Rahapelaaminen nauttii Suomessa valtavaa suosiota. Kenties juuri tästä syystä meillä on kehittynyt kieleenkin tällainen uhkapelaamista kauniimpi sana. “Rahapelaaminen” ei kuulosta lainkaan niin pahalta kuin “uhkapelaaminen”, vaikka molemmat termit tarkoittavat samaa asiaa.
Suomalainen rahapelijärjestelmä on joka tapauksessa viime vuosina ollut eräänlaisessa murroksessa. Tällä hetkellä näyttäisi siltä, että pelaamisen kenttä tulee olemaan mahdollisesti jo muutaman vuoden kuluttua olemaan hyvin erilainen kuin mitä se on ollut vuosikausia. Näistä asioista – ja etenkin tulevien nettikasinoiden turvallisuudesta – keskustelemme tässä artikkelissa.
Kotimaisen monopolin historia
Rahapelien historia Suomessa ulottuu hyvin syvälle. Raha-automaattiyhdistys eli silloinen RAY perustettiin ensimmäistä kertaa vuonna 1938 eli ennen toisen maailmansodan alkua. Jo noista ajoista maassamme on pelattu kotimaisen valtion tarjoamia rahapelejä. Alkujaan skaala oli tosin toki paljon pienempi kuin miksi ilmiö on ehtinyt kasvaa aikojen saatossa.
Kun internettiä ei vielä ollut, oli yksinoikeusjärjestelmän ylläpitäminen paljon nykyistä helpompaa. Ulkomaiset kasinofirmat eivät saaneet laittaa omia toimistojaan pystyyn maahamme, eivätkä ne saaneet tuoda kauppoihin tai huoltoasemiin itse suunnittelemiaan fyysisiä pelilaitteita. Vaikeammaksi asioiden valvominen meni kuitenkin siinä vaiheessa, kun netti toi mukanaan ensimmäiset nettikasinot jo 1990-luvun alussa.
Vasta vuosituhannen vaihteessa hieman entistä nopeammat nettiyhteydet ja sitä myöten myös nettikasinot alkoivat viimein vyöryä myös Suomeen. Itse asiassa Veikkaus oli asiassa jopa yksi edelläkävijöistä, sillä sen oma nettikasino starttasi toimintansa Suomen markkinoilla jo vuonna 1997.
Vaikka Suomi onnistuikin säilyttämään EU:ssa oikeutensa monopolijärjestelmään, eivät samat säännöt päde netissä. Vaikka siis ulkomaiset kasinot eivät saakaan fyysisesti toimia suomalaisilla markkinoilla, voivat ne pitää palveluitaan avoinna suomalaisille netin käyttäjille.
Nettikasinot valtaavat alaa
Yksinoikeusjärjestelmät harvemmin ovat rahaa käyttävien asiakkaiden etu. Vapautetulla markkinalla on nimittäin aina kilpailua, ja tämä kilpailu ajaa toimijoita tekemään parastaan. Näinpä myös suomalaiset huomasivat nopeasti, että ulkomaisilla kasinoilla monet asiat olivat paremmin kuin kotimaisessa järjestelmässä. Jopa palautusprosentit olivat korkeampia, joten voittaminen oli helpompaa. Tämän lisäksi ulkomaiset kasinot tarjosivat asiakkailleen toinen toistaan anteliaampia bonuksia, joiden avulla pelaajat pystyivät pelaamaan samalla rahalla pidempään ja yrittämään voittamista useampia kertoja.
Vähitellen Veikkaus alkoi jäädä ulkomaisista kasinoista jälkeen. Laadukkaita ja luotettavia nettikasinoita oli niin paljon, että kotimainen systeemi alkoi rakoilla. Näinpä se oli pakotettu tehostamaan mainostamistaan entisestään pitääkseen kiinni markkinasiivustaan. Tämä puolestaan tulkittiin vääränlaisena toimintana, koska monopolin säilyttämisen oikeutuksen ainoa syy oli nimenomaan pelihaittojen estäminen ja vastuullisen pelaamisen edistäminen.
Veikkaus oli vähitellen ajautunut puun ja kuoren väliin. Sen markkinaosuus väheni jatkuvasti, mutta sillä ei ollut käytännössä mitään työkaluja kilpailla ulkomaisten kasinoiden kanssa. Tästä syystä vuonna 2022 Veikkaus ensimmäisen kerran ilmoitti halukkuudestaan purkaa monopolinsa. Vuonna 2023 Orpon hallituksen muodostamisen yhteydessä puolestaan tuli tieto, että yksinoikeusjärjestelmä puretaan.
Lisenssijärjestelmään siirtyminen tapahtumassa
Nyt kun uusi Petteri Orpon ja Kokoomuksen johtama hallitus lähtee edistämään kotimaisen rahapelimonopolin purkamista, tarkoittaa se käytännössä siirtymistä niin sanottuun lisenssijärjestelmään. Lisenssijärjestelmän ideana on, että markkinalle päästetään ennalta määrätty määrä ulkomaisia toimijoita, jotka ovat valmiita maksamaan lisenssimaksuja Suomeen.
Jos lisenssijärjestelmään todella nyt siirrytään, tarkoittaa se käytännössä sitä, että Veikkauksesta tulee yksi muiden joukossa. Kotimaisten automaattipelien ja loton tosin on luvattu jäävän valtio-omisteisen yrityksen yksinoikeuksiksi myös uudessa järjestelmässä.
Lisenssijärjestelmä on toistaiseksi käytössä lukuisissa Euroopan maissa, muun muassa Isossa-Britanniassa ja länsinaapurissamme Ruotsissa. Järjestelmän vastaanotto on molemmissa maissa ollut hieman ristiriitaista, sillä molemmissa maissa on tehty myös virheitä sen suhteen.
Esimerkiksi Ruotsissa lisenssijärjestelmän on todettu vuotavan jonkin verran ulkomaille. Sääntely maassa on melko ankaraa, ja jokainen kasinoyritys saa tarjota uusille asiakkailleen aina vain yhden tervetuliaisedun tai bonuksen. Säännöllä pyritään luonnollisestikin edistämään vastuullisen pelaamisen asiaa, mutta jos sääntelykehikko on liian tiukka, saattavat asiakkaat turhautua siihen ja siirtyä pelaamaan järjestelmän ulkopuolella.
Lisenssijärjestelmän turvallisuus
Mikäli lisenssijärjestelmä nyt todella otetaan Suomessa käyttöön, voivat pelaaja-asiakkaat olla melko varmoja sen luotettavuudesta ja turvallisuudesta. Suuremmaksi kysymysmerkiksi nousee se, kuinka paljon ulkomaisille kasinoyrityksille päädytään antamaan erilaisia porkkanoita. Jos esimerkiksi yritysten mainontaa yritetään liiaksi suitsia ja mahdollisuuksia tarjota bonuksia karsitaan, saattaa osa yrityksistä jättää lisenssin hankkimatta. Samaan tapaan myös liian korkeat lisenssimaksut saattavat ajaa potentiaalisia toimijoita poispäin.
Ylipäätään rahapelien toimeenpanemisessa täytyy aina hyväksyä, että pelihaittoja ei koskaan täysin pysty kitkemään. Sama on asian laita myös esimerkiksi alkoholin ja muiden päihteiden kanssa. Koskaan ei voi olla järjestelmää, josta kukaan ei putoaisi lävitse. Täydellisyyttä ei siis tavallaan ole edes varaa tavoitella, sillä jokainen tie sisältää omat töyssynsä ja muut ongelmansa.
On mielenkiintoista nähdä, miten uusi hallitus tämän savottansa tulee ratkaisemaan ja millä aikataululla uusi sinivalkoinen lisenssijärjestelmä mahdollisesti aloittaa toimintansa. Toistaiseksi markkina sanotaan vapautettavan vuoteen 2026 mennessä.